El protocolo P2P es una tecnología clave para gran parte de los servicios más seguros de la actualidad. En estos sistemas descentralizados ninguno de los puntos de conexión cuentan con una jerarquía mayor o menor. De esta forma se crean redes más seguras y difíciles de controlar o de atacar por entes externos porque cada equipo funciona en un sentido práctico como un servidor para la red.
Al no existir un punto único de acceso para todas las conexiones es posible realizar conexiones directas, de manera que dos equipos conectados a la red pueden comunicarse directamente sin intermediarios. Pero, aunque todos los nodos cuentan con la misma autoridad y poder, no pueden interferir en los procesos que otros realicen. Así que es una pieza clave en el funcionamiento de criptomonedas como el bitcoin.
¿Cómo funciona?
La explicación básica sobre cómo funciona el protocolo P2P puede resultar muy sencilla aun sin conocimiento técnico. Consiste en establecer el método y las condiciones en las que 2 equipos van a conectarse, además de definir tareas específicas para todos los dispositivos en la red. Una vez creados los parámetros para la comunicación solo es necesario saber dónde conectarse.
Para ello el software a utilizar debe conocer los datos para acceder a cada nodo disponible en la red, lo que en redes grandes que utilizan este protocolo puede ser demasiada información, por lo que algunas emplean cada punto de conexión como un pequeño índice con datos sobre otros nodos. De esta forma los mismos se vuelven más accesibles.
Tipos de Peer to peer
La tecnología detrás de los protocolos P2P ha evolucionado en gran manera desde su origen en los años 80. Actualmente se puede dividir en varios tipos que contienen diferencias prácticas y teóricas que les permiten cumplir mejor ciertas funciones, ampliando sus posibles usos.
Estructurada
Las redes P2P que cuentan con una estructura preestablecida pueden parecer una contradicción teórica porque estas incorporan lo que podría considerarse una jerarquía para la búsqueda de información. Aunque solo es utilizada para esta actividad y no perjudica su funcionamiento, lo que puede ser beneficioso para archivos que se encuentran alojados en pocos nodos.
Sin embargo, esto afecta la descentralización, lo que puede ser un aspecto negativo en algunos casos. Estas redes a su vez presentan problemas con las tasas de alta rotación. Lo que quiere decir que cuando múltiples equipos abandonan o entran a la red el desempeño de la misma se ve afectado.
No estructurada
Las redes no estructuradas que utilizan el protocolo P2P tienen una serie de ventajas y desventajas interesantes. Estas consisten en una red convencional que utiliza esta tecnología donde no existe ningún tipo de jerarquía ni orden de busqueda, creando un sistema totalmente descentralizado y súmamente difícil de controlar.
Estas redes presentan una resistencia elevada ante altas tasas de rotación. Aunque múltiples equipos ingresen o se retiren de la red esto no afectará su funcionamiento. Sin embargo, esta red tiene una serie de desventajas.
Al no existir una estructura, encontrar archivos que se alojan en un pequeño grupo de nodos se vuelve una labor más lenta. Además de que la red cuenta con una gran exigencia para todos los equipos conectados porque en cada búsqueda se intenta contactar con la mayor cantidad de puntos posibles.
Híbrida
Con el modelo híbrido es posible acceder a los beneficios de los dos tipos de redes P2P antes mencionadas. Consiste en una red no estructurada convencional pero puede incluirse dentro de los nodos un servidor. De esta forma, cuando es difícil contactar con un par o con un archivo, el servidor facilita este proceso, por lo que es un método eficiente y descentralizado.
Programas de descargas basados en P2P
El protocolo P2P podría parecer algo complejo solo destinado a comunicaciones seguras o a monedas como el bitcoin. Sin embargo, estos protocolos de aplicación llevan utilizándose muchos años para compartir archivos, debido a que una de sus principales ventajas es lo difícil que es censurar estas conexiones. A continuación, están señalados algunos de los programas de descarga más conocidos que utilizan este sistema.
uTorrent
Es una de las aplicaciones más conocidas y utiliza el protocolo de aplicación de BitTorrent para su funcionamiento, que es uno de los más utilizados en el mundo para redes P2P. Esta aplicación resalta por su simpleza y eficiencia. No necesita ser instalada para funcionar, ya que cuenta con una versión portable que pesa menos de 1Mb.
Además, tiene una gran velocidad para encontrar los archivos y para descargarlos. Sin embargo, no requiere de una gran cantidad de memoria ni de procesamiento por parte del ordenador. Esto se debe al tipo de protocolo P2P que utiliza para interconectar a sus usuarios.
Vuze
Esta es una alternativa de descarga poco conocida pero muy eficiente en cualquiera de sus funciones. Ofrece una de las búsquedas más rápidas entre las aplicaciones de su tipo. También utiliza BitTorrent y se encuentra desarrollado en Java, por lo que funciona en la mayoría de sistemas operativos.
Esta aplicación es muy ligera pero tiene múltiples herramientas incorporadas junto a un catálogo de plugins que permiten complementar las funciones del software a fin de adaptarlo a las necesidades de sus usuarios.
Ares
Ares, aunque no es la opción con las mejores cualidades entre su competencia, es de las más conocidas. Debido a la gran cantidad de usuarios que tiene es posible encontrar casi cualquier archivo que se necesite. Además, es una aplicación muy fácil de utilizar y a la que te adaptas en un par de minutos. Esto junto, con una serie de funciones tanto básicas como avanzadas, le ha convertido en el sistema de descargas más popular.
